El término municipal de Arantza limita al norte con Lesaka, al este con Igantzi y Sunbilla, al sur con Ituren y Zubieta y al oeste con Goizueta. Está situada en la pendiente vertiente norte del monte Ekaitza y sobre la regata de Arrata, afluente del río Bidasoa.

Arantza forma parte de la comarca de Bortziriak/Cinco Villas. Como su mismo nombre indica ("bortz" es "cinco" en el euskara de la comarca e "iri" es "villa o pueblo") está formado por cinco pueblos: Etxalar, Bera, Lesaka, Igantzi y Arantza.

A Arantza se accede por una carretera estrecha que parte de Berrizaun en la vía Pamplona-Irun, y serpentea, rodeada de una impresionante masa forestal, para acabar en el pueblo. Está a 75 km de Pamplona, a 50 km de San Sebastián, a 30 km de Irún y a 60 km de Baiona.

Arantza es uno de los pueblos más escondidos y montañosos de la comarca de Bortziriak/Cinco Villlas. Los montes que la bordean son los siguientes: Unanua (650 metros) al Norte; Apaola (681 metros) y Mendieder (1.074 metros) al Este; Ekaitza (1.034 metros) y Artikutza (1.042 metros) al Sur; y Araña (1.037 metros), Bentzuntza (912 metros) e Izu (828 metros) al Oeste.

En Arantza el 54 % del territorio es bosque, de hayas principalmente, aunque también robles, castaños y pinos de repoblación. El resto está formado por helechales y prados verdes.

En la muga entre Arantza e Igantzi, y junto a San Juan Xar, tenemos el único bosque de carpes (carpinus betulus) de toda la península donde crece de forma natural. Es testigo o reliquia de los bosques de antaño y extendido por toda Europa. El entorno está protegido como Reserva Natural.

Historia
En Arantza los primeros restos humanos datan de hace unos 4.000 años. Aquellos humanos, en un principio cazadores y recolectores de frutos, iniciaron un proceso de domesticación animal, creando rebaños de ovejas y cabras. Quedan restos de sus enterramientos: dólmenes, tumbas construídas con losas donde se enterraba en cuerpo entero; y cromlechs, círculos de piedras hincadas en cuyo centro se colocaba una vasija con las cenizas. Junto al cuerpo o cenizas del difunto se enterraban objetos (colgantes, puntas de flecha, etc) que resultarían de ayuda en la otra vida en la que creían.

Arantza surgió en el siglo XIII bajo la monarquía navarra. En la Edad Media se construyen las primeras ferrerías, fuera del núcleo y junto al río, dando nombre a algunas de las casas mas antiguas de Arantza: Aranibar, Ola e Ibarrola (del euskera "ola": ferrería). Junto al oficio del ferrón, comenzó a cobrar importancia un trabajo que después tendría gran repercusión en sus habitantes: los leñadores de carbón vegetal.

En el siglo XVII se introduce el cultivo del maíz llegado de América y, junto a él, la técnica de la cal viva para abonar los campos. El maíz, en forma de torta o "talo", ha sido hasta hace muy poco, junto al queso y otros lácteos, el alimento básico de sus habitantes.

A comienzos del siglo XIX funcionaba una ferrería. El carbón que se elaboraba en sus montes se empleaba en las fábricas de hierro que se encontraban en los pueblos inmediatos. También había 3 molinos (uno de ellos para trigo y los otros dos para maíz).

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